焦虑与压力的区别

焦虑和压力常常被误认为是相同的经历。然而，这是一种误解，因为焦虑和压力之间有明显的区别。

压力是我们对破坏我们身心平衡的事件的反应。另一方面，焦虑通常被认为是对压力的反应。一旦焦虑成为一种压力反应，担忧、恐惧、情绪和身体症状以及过度警觉或回避等行为就会接管。

压力和焦虑之间的另一个根本区别是原因。压力通常有一个可辨别的来源。有人可以确定他们为什么感到压力。虽然我们知道焦虑是对压力的反应，但除此之外，我们并不总是知道根本原因。

每个人都会经历压力，但并不是每个人都会经历焦虑。焦虑是对压力的极端反应，可被视为一种障碍，在《精神障碍诊断和统计手册》第五版或 DSM-5（美国心理学会，2013 年）中归类。压力不被认为是一种疾病。

压力的过程和压力反应

当我们处于压力之下时，我们体内的系统会启动以帮助我们快速增加能量来保持和“战斗”或“逃跑”。当我们感到压力和/或高度焦虑时，会发生以下生理过程：

脑垂体会释放一种叫做促肾上腺皮质激素 (ACTH) 的激素。

ACTH 进入肾上腺，促使它们将胆固醇等物质转化为皮质醇。

皮质醇引发身体化学变化，刺激肝脏中葡萄糖的释放，阻止免疫系统引起炎症，并使红细胞更容易凝结。

肾上腺还制造和释放肾上腺素（肾上腺素），使身体做好战斗或逃跑的准备。

由于战斗或逃跑反应，人们可能会出现身体、情绪和认知症状，例如思考、注意力集中和记忆困难。这些反应是压力和焦虑的一部分。

焦虑和压力之间的一个重要区别是，在去除压力源后焦虑会持续存在，并且由 ACTH 启动的反应周期不会关闭。压力最终会减少，而焦虑会继续存在。事实上，要诊断出大多数焦虑症，症状必须至少存在六个月（美国心理学会，2013 年）。

将压力转化为焦虑的因素

为什么即使最初的压力已经减轻，焦虑（一种对压力的反应）仍然会在某些人身上持续存在？压力、焦虑和人都是复杂的、多方面的，所以没有明显或确定的答案。研究人员发现，有某些因素会影响焦虑成为抑制生命的可能性。这些因素可能包括：

压力源的性质（轻度、中度、重度、危及生命、情境等）

同时面临的压力源数量

持续时间（压力持续的时间越长，它作为焦虑症继续存在的风险就越大）

一个人对他或她的压力源的控制程度（更少的控制意味着更多的焦虑）

生物因素（遗传、健康状况）

保护因素的存在（某人生活中的保护因素越多，他们就越有可能在问题出现之前减轻压力和解决焦虑）

如何处理压力和焦虑：恢复健康

压力和焦虑都会破坏我们的平衡。为了处理压力和焦虑并保持高质量的生活，人们需要在自己和世界中保持稳定。压力对心理健康和幸福感非常有害，因此为了防止焦虑占据上风，恢复平衡很重要。

皮质醇、肾上腺素和 ACTH 会破坏我们身体的正常功能。当它们在不需要时出现时，它们会干扰免疫系统功能、升高血压以及维持红细胞的凝血因子——增加心脏病或心脏病发作的风险。我们感到疲倦。我们有患抑郁症和焦虑症的风险。我们可以通过适当的饮食和运动以及采取措施减少生活中的压力来恢复生理平衡。

我们都有保护因素，可以用来管理压力和焦虑。保护因素的例子：

应对技巧（呼吸练习、正念、写日记、做愉快的活动等）；

增加和利用社会支持系统，如家人、朋友、同事、我们所属的组织或宗教机构的成员等；

关注我们的人生观，变得现实乐观，而不是专注于问题；

在我们的生活中寻找目的和意义；

将我们与我们的问题和压力源分开，也称为解散；

接受我们不能改变的，并采取措施改变我们能改变的。

焦虑和压力之间的最后一个区别：压力通常是关于对我们现在生活的控制，而焦虑则是关于对我们未来的控制。