害羞的绵羊——害羞者的生存优势

中国人向来内敛，低调。审时度势、顺应天命似乎是几千年农耕社会稳定不变的性格特质，不过近现代以来，随着西方科学技术和现代思想的涌入，似乎使得害羞的被动式响应变得不再符合潮流。

在30年改革开放的浪潮中，人口从农村向城市聚集，遍地的机会，伴随着主动的扩张。大胆创新，不惧风险的性格显得更具优势。

“不要害羞！”这句现代西方文化中经常出现的一句话。也出现在了各种培训和蓬勃发展的大潮之中，在如此的文化中，积极进取的外向性格似乎更具优势，因此，培育自信、果敢的孩子，是许多认同西方教育的开明父母优先考虑的问题。

本文将从上世纪90年代害羞概念的转变开始，介绍动物的行为差异，引入行为生态观，论述害羞性格具有的优势。文章包括以下几个部分：

1、引言

2、上天眷顾害羞的天性

3、害羞概念的演变

4、探索的渴望与优劣

5、风物长宜放眼量

6、各性格特质有所长

7、反者道之动

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引言

希望孩子外向，以适应这个快速变迁的社会。如此的态度，非常合乎潮流——毕竟胆怯确实会阻碍个人的发展。

“害羞之人比较晚熟、性生活较晚、结婚晚、生孩子晚，升职晚……” 东南印第安纳大学害羞研究所所长Bernardo Carducci说，”在极端情况下，害羞甚至可能是病态的，会引起焦虑发作或社交恐惧症。“

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害羞是上天眷顾的天性

这些年的研究表明，我们人类并不是唯一会感到羞怯的生物。事实上，害羞是动物界最明显的特征之一，从海葵、蜘蛛到鸟类和绵羊，各种各样的动物都会害羞。

而且，人们也越来越清楚，在自然世界中，财富并非总是青睐大胆的人。有时，爱情和长寿更乐意青睐害羞、谨慎的人。所以，不可否认的结论就是：不存在“最佳”的性格——每种性格都会在不同的情况下受益——进化并不偏袒于任何一种性格。

重估害羞意味着什么？害羞对我们也有生存价值吗？一些研究人员认为答案是肯定的，并且开始惊讶的发现——那些害羞、敏感甚至焦虑的人比那些经常出风头的人更具优势。也许，我们现在应该摒弃消极对待害羞的态度，并且能够认识到——害羞和外向性格一样有价值。

Carducci说：“想想看，如果每个人都很大胆的话，世界将会变成什么样子……如果每个人都是大嗓门，你的日常生活会是怎样的？”

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害羞概念的演变

20世纪90年代，害羞概念第一次发生了变化，那是从蝾螈开始说起。

人们向来认为动物会尽可能高效地寻找食物、配偶和资源。这种最优选的观念促使了加利福尼亚大学戴维斯分校的Andrew Sih对太阳鱼及其猎物幼体蝾螈行为进行了研究。

Sih在实验中仔细观察了蝾螈幼虫的个体差异。有些蝾螈比其他同胞更大胆、更积极。它们吃得更多，生长得更快，但有一个缺点。Sih说，“当太阳鱼出现的时候，大胆的蝾螈只是浮躁地游出去，并没有像最优性理论预测的那样做出聪明的反捕食者行为。”结果，和害羞的同伴相比，积极大胆的他们更容易被吃掉。

在那之前，人们都认为动物个体之间不存在一致性差异，也就是说，动物都是一个脾气性格，它们之间不存在性格差异。

Sih的研究迫使科学家重新思考这一问题。同时也进一步刺激了这方面的研究。时至今日，人们在100多个物种中发现了所谓的“害羞-大胆的连续体”。每一种生物个体的行为在高“被动式响应(reactive)”到高“主动主动式响应(proactive)”的谱系中都有存在。被动式响应类型更害羞、胆怯、规避风险、探索新环境缓慢；而主动式响应类型则大胆、积极、更具探索性和风险性。

为什么这两种性格类型会都存在于自然界？Sih的研究发现：大胆的蝾螈幼虫有被吃掉的危险，但时他们在栖息的小河中快速成长本身就是一个明显的优势，在更加谨慎的个体成熟之前，小河可能会干涸。也就是说，每个类型都有各自的优缺点。由于自然环境复杂而且多变，自然选择可能先选择一种，然后选择另一种，甚至同时选择两者。

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探索的渴望与优劣

对一种小型欧洲鸟类大山雀的研究更令人信服的证明了这种说法。

爱尔兰科克大学的John Quinn领导了一项研究。他们先从野外捕捉鸟类，然后分别将它们置于一个新的环境中，以评估它们的被动式响应和主动式响应。一些鸟儿可以蹲在实验室的假树下整整8分钟；另一些鸟会立即开始探索实验室的每个角落和缝隙。

这些鸟随后被放归野外，继续生存和繁殖。Quinn说：“如果你在一年后抓到这些鸟，他们的行为方式往往和以前一样。”换句话说，天生的探索习性是始终如一的性格特质。

此外，德国西维森马克斯普朗克鸟类学研究所的Niels Dingemanse领导的一个研究小组也持续地监测了鸟类的行为。他们发现，有些年的大环境对勇敢的个体更有利——它们的存活率和繁殖率更高——而在其他年份，害羞的鸟类会得到大自然更好的的青睐。《英国皇家学会学报-生物科学》，第271卷，第847页

大山雀的探索倾向通常继承自他们的父母，研究人员在这一物种和其他物种中发现了冒险行为的遗传成分。即便如此，后天环境似乎也在动物性格的形成中起到了一定的作用（见下方专栏“培育性情”）。Quinn的团队还发现了探索与关键生存行为之间的关系：鸟越喜欢探索，越愿意离群冒险，会有更多的积极行动。相比之下，探索性较低的个体更擅长解决问题，以找到食物。《英国皇家学会学报-生物科学》，第279卷，第1731页

这种特质甚至可以预测一只雄性大山雀会有多少性伴侣。法国Chizé生物研究中心的Samantha Patrick发现，更具探索性的雄性更可能不忠于他们的配偶。然而，与更体贴的雄性山雀相比，他们也更可能会被戴绿帽子。《英国皇家学会学报-生物科学》，第279卷，第1724页

培育性情

小河豚的爸爸们为了保护巢穴、会在洞穴里不停的扇动，以驱赶入侵者来照顾宝宝。随着小河豚游泳能力的提高，河豚爸爸们会跟着四处追逐。伊利诺伊大学厄本那香槟分校的Alison Bell 说：“如果它们离巢太远，河豚爸爸会把它们叼到嘴里，吐回巢中。”

Bell猜测这种行为能狗帮助小河豚学会应对威胁的方法，并且在和一个没有威胁的“捕食者”的互动中学到经验。不过，河豚爸爸们的注意力差异很大，Bell很想知道育儿方式会对孩子的性格会产生什么影响。

在一项比较河豚爸爸抚养的河豚和孤儿河豚的新实验中，Bell检验了这样一个假设：被父亲溺爱的后代更有可能发展出害羞、谨慎的性格，以帮助保护他们免受捕食，而那些有着心不在焉父亲的小河豚。和孤儿河豚的行为没有什么不同。到目前为止，她的研究表明，至少是对于河豚来说，早期社会交往，在决定其成年性格是大胆、还是害羞方面起着重要的作用。

05

风物长宜放眼量

如果您仔细观察就会发现：害羞的一些好处并不总是像勇敢的好处那么明显。加拿大蒙特利尔康科迪亚大学的Grant Brown和他的同事们想知道动物的性格如何影响了它对捕食者威胁的反应。

Brown利用幼年虹鳟鱼进行试验，他们首先测量虹鳟鱼从一个小房间逃脱所需的时间，以此来评估每一条虹鳟鱼在害羞-大胆连续光谱中的位置。然后，他们训练某一条鱼，使其害怕一种化学信号，这种信号由极少量的粉红虹鳟和南瓜鱼组成，后者会捕食它们。

研究发现，害羞和勇敢的鱼同样擅长把气味当作警报信号，并在24小时后做出反应。然而，八天后，只有害羞的鱼仍然对这种混合物有强烈的反应。《行为生态学和社会生物学》，第67卷，第43页

研究人员认为害羞的虹鳟鱼具有更好的长期记忆，至少对于危险的迹象是这样的，这会促使它们比勇敢的个体更有效地评估掠食者带来的风险。

害羞的另一个优势体现在西蓝鸲(qú)身上，西蓝鸲在过去40年里一直散布在北美。

亚利桑那大学的Renee Duckworth发现，好斗的雄性是最好的殖民者——他们大胆的个性让他们占领了大片土地，并经常与当地的山鸟竞争。但是，随着栖息地开始填满，更害羞的雄性西蓝鸲的优势开始显现。这是因为他们是更加细心的父亲，在一个资源丰富的既定栖息地，他们成功地养育的后代比侵略性的雄性更多。

有趣的是，Duckworth还发现，西蓝鸲们会根据环境条件定制自己小鸟最适合的性格。年长的小鸟往往比他们的弟弟妹妹更具攻击性，因此，通过控制雌雄的产卵顺序，母亲可以在资源丰富时生产不具攻击性的雄性，或在资源匮乏且最易扩展殖民地时生产具有攻击性的雄性。《英国皇家学会哲学汇刊》，第364卷，1075页

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各有所长的性格特质

很显然，害羞在野外也有它的好处——否则它不会那么普遍——但这并不一定对人类也有好处。

首先，动物和人类的羞怯并不是直接相似的。在西方，害羞指的是一个人在社会环境中的尴尬和恐惧的表现，包括羞怯的自我意识，以及恐惧社会对自己的评判，这和动物羞怯含义有所不同。尽管如此，共同点还是有的。

研究人员将人类的性格分为五个维度——尽责性、宜人性、对新体验的开放性、外向性和神经质——即，“大五人格”。英国爱丁堡大学的Lars Penke将这些这特质与动物的性格进行了比较，发现害羞/大胆的连续体与神经质/情绪稳定与内向/外向的特征有许多相同的特征。英国皇家学会哲学汇刊，第365卷，第4043页

然而，在试图评估自然选择是否有利于人类害羞时，存在一个明显的问题。Penke说：“很难真正确定人类性格特征对健康的影响。……我们生活在一个理性计划生育、避孕的时代，这使得我们很难直接评估影响人格进化的历史适应性益处。”

相反，研究人员经常依赖间接指标（这些指标包括对异性的吸引力、性伴侣的数量、简单的健康状况等）、生存指数（：如事故率）、或社会成功的基本指数（如社会经济地位）来评估人类的健康水平。

尽管如此，人们可以想象——规避风险的“害羞者”具有许多潜在的进化优势，而积极主动的冒险者不会具有这些优势。

一些研究证实了这些直觉。例如，英国纽卡斯尔大学的Daniel Nettle发现，尽管内向者的性伴侣往往比外向者少，但他们也不太可能因意外或疾病而住院。《进化与人类行为》，第26卷，第363页

也许更令人惊讶的是，一项新的研究表明焦虑患者不太容易发生创伤后应激障碍。由特拉维夫大学的Yair Bar-haim领导的研究人员发现，以色列国防军中由于基因变异而增加了焦虑和警惕性的士兵，在战区遭受创伤后，发展成创伤后应激障碍的可能性较小。《JAMA精神病学》，第70卷，第401页

“人们越来越倾向于用药物治疗害羞，降低唤醒阈值的药丸教不会害羞的人要做些什么。”

07

反者道之动

接下来是纽约州立大学石溪分校的Elaine Aron对感觉处理敏感性（SPS=sensory processing sensitivity）的研究。

SPS相当于害羞大胆连续体的反应端。她的研究表明，在大约20%的人身上发现，SPS是一种遗传性特征，与内向和神经质有关。但SPS高的人，能够更敏感的从音乐、艺术和新奇情境中体会到疼痛、毒品和咖啡带来的感受。Aron在脑成像研究中发现，那些高SPS的人在需要视觉注意力参与和处理的领域之中，表现了有更多的活动。该任务要求他们察觉照片之间的细微差异（《社会认知和情感神经科学》，第6卷，第38页）。研究结果表明，与大多数人相比，高SPS群体对环境中细微变化的增强反应，受到了（来自于内部和外部刺激的）更深层次的认知处理的支撑。

这些发现表明，被动反应型和主动反应型代表了人类两种可行的策略，就像其他动物一样。如果是这样，那么，环境情景决定了每个策略的相对成功率。加利福尼亚大学戴维斯分校的Jay Belsky说：“没人知道明天会发生什么，所以人们需要一直谨慎审视‘自信和勇气天生就好事’的假设。”事实上，他的研究表明，有着更容易焦虑、更敏感基因的孩子更具发育可塑性，他们未来性格更容易受到环境因素的影响，比如成长环境。他说：“当生活中的事情变得糟糕时，他们受到不利的影响，但当事情进展顺利时，他们就会茁壮成长。”

问题在于，在勇敢为王的社会里，害羞之人的生活比较艰难——甚至到了认为害羞是精神疾病的程度。Carducci说：“人们越来越倾向于用药物治疗害羞，然后用药片对待害羞。”“一种能降低性欲的药丸并不能教会害羞的人怎么做。”在害羞研究所，他和他的同事们正在设计有用的方法而非药丸，人们可以用它“成功地害羞”。

与此同时，有迹象表明，潮流正在转向害羞。这几年《内向性格的竞争力：发挥你的本来优势》非常好卖。该书的作者苏珊·凯恩在《纽约时报》上写道：“害羞和内向——或者更确切地说，谨慎、敏感这两种春天的气质——不仅仅是正常现象。它们很有价值。它们可能对我们物种的生存至关重要。”

结语

那么，世界是害羞者的么？或者是大胆者的？如果动物的性格可以要告诉我们一些东西的话，那就是：这不是非此即彼的。说到性格，多样性真的是生活的调味品。

本文作者，莱斯利·埃文斯·奥格登是加拿大温哥华的作家。译者mints，ST、CFT取向心理咨询师。

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