当你恋爱时，你的大脑会发生什么？

茶不思饭不想，夜不能寐。当喜欢的人与您联系或建议共度时光时，您的胃和心都会颤抖。听起来像是您可能坠入爱河的所有迹象。

但是当你开始感到被爱所困扰时，你的大脑会发生什么？当谈及爱情时，大脑会如何随着时间发生变化？

“爱是一种生理必需品——它就像运动、水和食物一样对我们的健康来说是必需的，”神经科学家斯蒂芬妮·卡乔波博士说，“从神经科学的角度来看，我们真的可以说爱在大脑中绽放。”二十年的研究表明，当谈到早期强烈的浪漫爱情时——我们在谈论被爱时经常想到的那种——大脑奖赏系统的一个位于中脑非常原始的部分首先被激活。当实验参与者交替观看他们心爱的人的照片和熟悉的人的照片，观看浪漫伴侣照片的参与者大脑激活在中脑的腹侧被盖区(VTA)，这是大脑中与满足基本需求相关的部分，例如口渴时喝水和饥饿时吃东西.

虽然我们经常认为浪漫爱情是一种欣快的、无定形的东西和一种复杂的情感，但我们在大脑这个非常基本的部分看到的激活告诉我们，浪漫爱情实际上是一种满足基本需求的动力。

大脑的 12 个区域协同工作以释放化学物质，例如“感觉良好”的荷尔蒙多巴胺、“拥抱荷尔蒙”催产素和肾上腺素，这些化学物质会让人产生欣快的目标感。大脑的奖赏回路——杏仁核、海马体和前额叶皮层——对引起愉悦的行为非常敏感，当谈论到所爱的人时，由于这些区域的血流量增加，脑部扫描会亮起。虽然这一切都在发生，但我们的血清素水平——调节食欲和侵入性焦虑思想的关键激素——会下降。低水平的血清素在患有焦虑症和强迫症的人中很常见。这解释了为什么处于恋爱初期的人会沉迷于小细节，花几个小时讨论与爱人之间的短信。

长期的爱在大脑中有何不同？

一旦新爱的最初兴奋感消退，夫妻变得更加忠诚，大脑的激活区域也会扩大。在对新婚夫妇的研究中发现大脑基底神经节的一部分——负责运动控制的区域——在参与者查看长期伴侣的照片时被激活。这是大脑中一个与促进依恋密切相关的区域，使人类和其他哺乳动物即使在事情进展不顺利时也能坚持下去。

即使在结婚 20 年或更长时间的夫妇中，许多人在与奖励和动机相关的富含多巴胺的区域表现出神经活动，尤其是 VTA，这与那些早期的浪漫爱情研究一致。在社会认知和情感神经科学杂志 2012 年的一项研究中，与亲密朋友和非常熟悉的熟人的图像相比，参与者在 VTA 中表现出对长期配偶图像的反应更大的大脑激活。研究结果还表明，在母性依恋中经常激活的几个区域有共同的神经活动，包括额叶、边缘和基底神经节区域。

长期的爱情也会促进大脑更多认知区域的激活，例如角回，大脑中与复杂语言功能相关的部分，以及镜像神经元系统，该区域可帮助您预测所爱之人的行为。Cacioppo 说，这就是夫妻完成彼此的句子或有办法在小厨房里一起做饭而毫无问题的原因。

“由于镜像神经元系统，恋爱中的人有这种共生、协同的联系，这就是为什么我们经常说有些夫妻在一起比他们各部分相加更好。爱让我们成为更敏锐、更有创造力的思想家。

我们能在浪漫之外找到联系吗？

重要的是要注意有多种类型的爱可以使大脑受益。

《科学》杂志 2015 年的一项研究发现，相互凝视对狗和它们的主人都有深远的影响。在对视时间最长的二人组中，公狗和母狗的催产素水平都增加了 130%，而公狗和母狗的催产素水平都增加了 300%。

其他研究，包括2020 年发表在《社会神经科学》上的一篇综述，表明母亲与婴儿之间的面对面互动和目光注视会激活大脑的奖赏系统并增加母亲的灰质体积，以试图促进积极的母婴关系关系并增加联系。

根据参加由 Cacioppo 领导的《认知神经科学杂志》上的一项研究，即使你对跑步、骑自行车、编织或享受大自然等激情的热爱也会激发大脑角回的激活，该区域涉及与语言、数字处理、空间认知、记忆检索和注意力相关的许多过程。虽然大脑活动的强度不同，但父母与孩子、狗与主人之间的爱，甚至一个人对爱好或激情的爱，都可以提供我们都在寻找的联系感。

文章翻译：What happens in your brain when you’re in love? APA

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