杏仁核在人类行为和情感中的作用

杏仁核是大脑的一个区域，负责体验情绪，尤其是恐惧。虽然情绪不是事实，但它们是我们的大脑让我们保持安全并了解周围环境的一种方式。例如，恐惧和焦虑的存在是为了提醒我们潜在的威胁。

由于我们的情绪让我们了解我们的环境，因此它们会影响行为。当情绪成为潜在危险的警告时，我们可以采取行动保护自己。同时，我们的情绪并不总能为我们提供有关威胁的准确信息，并且当我们实际上并非不安全时会引起焦虑和压力。

杏仁核的主要功能是什么？

根据纽约 Click Therapeutics 的神经学家兼首席医疗官 Shaheen E. Lakhan, MD, PhD, FAAN 的说法，杏仁核是“微小的杏仁状结构，负责所有情绪——主要是恐惧、愤怒、快乐和焦虑。”

当我们不安全或需要采取措施来控制压力时，杏仁核反应会提醒我们，但杏仁核也会在创伤幸存者中变得过度活跃，从而导致创伤后应激障碍的症状。此外，研究表明杏仁核在情绪障碍（包括重度抑郁症）中发挥作用 。

杏仁核控制什么感觉？

杏仁核控制焦虑、攻击性、压力反应、与情绪相关的记忆和社交环境。它调节战斗或逃跑反应，影响我们对潜在危险情况的反应。

虽然这是适应性的并帮助我们保持安全，但它可能会变得过度活跃并导致过度活跃的反应。那些杏仁核过度活跃的人可能会感觉到这些反应在起作用，即使他们没有处于危险之中。这可能会让人感到压力和疲惫。

由于杏仁核与情绪记忆和当前情绪相关，它还可以帮助我们记住闪光灯记忆，或者对重要事件或历史时刻的生动、详细的记忆。

什么会损害杏仁核？

虽然我们的头骨保护我们的大脑免受伤害，但杏仁核不能免受内部和外部伤害。Lakhan 博士分享道：“杏仁核可能会因中风、单纯疱疹病毒等感染、阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病和脑瘤而受损。” 您还可能遭受会损害杏仁核的脑震荡或外伤性脑损伤。

维持不可逆的脑损伤是可能的。然而，即使您的杏仁核受损，您也可以康复，尤其是在支持和治疗的情况下。据 Lakhan 博士说，“大脑具有非凡的补偿和重组能力，称为神经可塑性。” 神经可塑性是我们的神经系统根据损伤或需要进行调整和改变的能力。

例如，如果您中风，大脑可以自我重组并重新安排神经通路以补偿并在受损的情况下继续运作。

当杏仁核被激活时会发生什么？

杏仁核被触发（或激活）以响应感知到的威胁，以通过激活恐惧反应来确保您的安全。正如 Lakhan 博士所说，“当我们感知到威胁时，杏仁核会启动以激活我们身体的压力反应——我们的战斗或逃跑系统（称为自主神经系统）会增加您的心率、血压、呼吸和警觉性。 ”

通过调动自主神经系统，杏仁核让您做好保护自己和保持安全的准备。它使您能够对感知到的威胁做出快速反应。例如，如果有动物攻击你，你需要逃跑，这种反应可以确保你有足够的体力和体力逃跑。如果您无法逃脱，此响应会将您的资源用于抵御威胁。

当我们感知到威胁时，杏仁核就会启动，激活我们身体的压力反应。

在威胁消失之后，或者在你意识到一开始就没有威胁之后，杏仁核会在额叶的帮助下恢复活力。Lakhan 博士说，“有一些机制可以抑制这种反应，这样你就不会一直处于焦虑状态。你大脑的前额部分实际上给杏仁核踩了刹车，基本上说，没有更紧迫的事情了。”

然而，对于一些人来说，额叶并不能有效地关闭杏仁核的触发状态。如前所述，这可能发生在创伤后。如果您长期处于压力或创伤状态，杏仁核可能会出于必要而长期保持激活状态。当你必须时刻警惕危险时，杏仁核可以打开而不是关闭，以确保你的生存。虽然这可以让你暂时保持安全，但随着时间的推移，它会让你疲惫不堪。

据 Lakhan 博士说，当“认知-情绪脑回路”（或杏仁核与调节其激活的大脑其他部分之间的连接）没有适当地使杏仁核停用时，它会导致抑郁和焦虑症状。

我怎样才能让我的杏仁核平静下来？

好消息是，即使杏仁核对创伤或伤害反应过度活跃，也有可能逆转这些影响。“杏仁核是可以训练的，”Lakhan 博士说，“因为大脑与其他几个关键大脑区域相互作用并形成所谓的大脑回路，最好的锻炼实际上可以加强这些回路。”

基本上，我们可以加强杏仁核和额叶之间的联系来降级。

由合格的心理健康专家进行的治疗可以治疗杏仁核过度激活引起的症状。如果一个或多个创伤性事件引起了这种反应，创伤知情疗法会有所帮助。您的治疗师还可以帮助您培养减少杏仁核激活的技能和技巧，例如可以降低自主神经系统激活的放松练习。

Lakhan 博士分享了以下有关停用杏仁核和重新激活额叶的技巧：

深呼吸：“缓慢地深吸一口气，然后专注于呼气，这是一项很棒的技巧。”

锻炼：“身体活动，包括散步、跳舞或瑜伽，也能调节杏仁核。”

认知行为疗法： “认知重构可以用更积极和现实的思维模式取代消极或灾难性的思维模式。”

文章翻译：The Role of the Amygdala in Human Behavior and Emotion